Всего четыре месяца назад в аварии погибли родители Елены и Джереми Гилберт. Подростки до сих пор не могут оправиться от удара и вернуться к привычной жизни. Елена, всегда бывшая примерной ученицей и душой компании, теперь с трудом скрывает глубокую печаль за улыбкой.
В начале учебного года в школе появляется новый ученик — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой мгновенно возникает взаимное притяжение. Однако девушка не знает, что Стефан — вампир, живущий среди людей уже сотни лет. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет собой всю жестокость и кровожадность их рода. Теперь двум братьям предстоит борьба за души Елены, ее друзей и всех жителей тихого городка Мистик Фоллз.